Kumar, kişinin kazanma ve kaybetme durumunu göz önünde bulundurarak ve kazanacağı ihtimaline kendini daha yakın hissetmesiyle risk alıp, elinde bulunan değerli gördüğü herhangi bir şeyi vererek karşılığında yüksek bir kazanç sağlayabileceği bir etkinlikte bulunmasıdır. Kumar bağımlılığı ise kişinin aile, iş ve sosyal durumunu bozan, tekrarlayıcı bir kumar oynama döngüsünde bulunmasıdır. Kumar bağımlısı olan kişinin zihninde sürekli kumar oynamaya yönelik düşünceler vardır. Kişi, genel olarak önceki deneyimlerinde kazandığı yüksek miktarları düşünerek kendini tekrardan kumar oynamaya ikna etmektedir.

Bu bağımlılık türü, yetişkinlik itibariyle tüm yaş gruplarında ve cinsiyetlerde görülebilmektedir. 40-50 yaş grubundaki erkeklerde görülme sıklığı daha fazladır. Aynı zamanda ergenlik dönemi, orta yetişkinlik, eğitim seviyesi düşük bireyler ve dezavantajlı koşullarda büyüyenler kumar bağımlılığı açısından risk altında görülmektedir. Kumar bağımlılığının nedenlerine baktığımızda kişiler genellikle stres, depresyon gibi zorlayıcı durumlarla karşılaştığında, paraya ihtiyacı olduğunda ve bu paranın kumar sayesinde kazanılabileceğine inandıklarında kumara başvurabilmektedirler. Aile içinde yaşanan ekonomik krizler veya kişinin  işini kaybetmesi kumar bağımlılığının nedenleri arasında sayabileceğimiz önemli faktörlerdir. Aynı zamanda kişinin bir heyecan arayışı sebebiyle de kumar oynamaya başladığı görülmektedir. Bu heyecana kapılan kişi daha fazla kazanma düşüncesiyle davranış ve düşüncelerini kontrol altında tutamayıp kumar bağımlılığı döngüsüne kendini hapseder.

Kişi, kumar bağımlılığı sürecinde neredeyse kendisini mutlu eden tek şeyin kumar olduğunu düşünür. Bu mutluluk anlık bir mutluluk olmaktan öteye gitmez ve kişiye zarar verir. Kumar bağımlılığının zararlarına değinecek olursak kişiye verdiği zararların yanında ailesine, çevresine ve kötü örnek olması açısından içinde bulunduğu topluma da zarar vermektedir.Kişiye verdiği zararların en başında psikolojik olarak sorunlara neden olması sayılabilir. Kumar, zaman zaman kazanmanın mutluluğunu yaşatsa da bu bahsettiğimiz gibi anlık bir mutluluktan öteye geçmeyecektir, zamanla kişiyi psikolojik sorunların içine düşürmesi kaçınılmazdır. Aynı zamanda kişiyi maddi olarak bir çöküşe sürükler, kişinin bağımlılık sebebiyle ailesine ve çevresine karşı sorumsuz, ilgisiz bir birey haline gelmesine neden olabilir. Kişi, kendini öyle bir kaptırır ki çevresine zarar verir hale gelir. Ekonomik olarak verilen kayıplar ailede çatışmalara, boşanmalara hatta şiddete bile sebebiyet verebilir. Kişinin aynı zamanda sosyal bağlarının da zayıflamasıyla iş kayıpları, çevrede dışlanma gibi durumlarla karşı karşıya kalması da olasıdır.

Kumar bağımlılığına sahip kişiler belli başlı belirtiler göstermektedir. Bunlardan bazıları kişinin kumar oynarken kendini anın heyecanına kaptırarak gittikçe artan meblağlarla oynamak istemesi, sürekli kendisine kumar oynayacak vakit yaratması, sorunlarından kaçış yolu olarak kumarı bir kurtarıcı olarak görmesi, kaybettiği parayı yine kumarla kazanabileceğini düşünmesi gibi şeyler kumar oynayan ve bağımlı olan kişilerde genel olarak gözlemlenmektedir. Aynı zamanda bu kişilerde madde bağımlılığı, intihar girişimleri ve intihar düşünceleri yaygın olarak görülmektedir.

Kumar bağımlılığı tedavi edilebilir bir rahatsızlıktır ancak tedavi aşamasında ilk olarak bağımlı kişi kendini değiştirmeyi ve bağımlılıktan kurtulmayı istiyor olmalıdır. Ardından çeşitli yöntemlerle psikolojik destek sağlanabilir. Bilişsel Davranışçı Terapi, Grup Terapisi, EMDR gibi yöntemler kumar bağımlılığı ve diğer bağımlılıklarda kullanılan oldukça etkili yöntemlerdendir.

Yazan: Stajyer Psikolog Nilsu Altınkaya